今回渡部氏は息抜きをしている。過去の特許資料を引っ張り出しながら、現在の技術と比べて、【ここまで進歩したんだ】という感慨と、【この時代にここまでの完成度はすごい】という感嘆。
さらに冒頭では、万年筆と筆の文化が融合した日本こそが、【東西文化の融合地】ではないかと力説している。民族独自の縄張りを奪われないで固有の文化を今日まで維持しているばかりではなく、西欧文化を租借することによって、東洋文化の培養に努めつつあると・・・・
これは、1805年にフレディリック・フォールシュが英国で初めて【万年筆】として獲得した特許の図を渡部氏がわかりやすく書き直したものじゃ。もちろん、ウォーターマンが発明したペン芯の機能は入っていない。
インクが切れたら尻軸を押して空気を入れるという方式じゃ。インクの出は軸内に入る空気によってコントロールされる事を利用した特許の第一号らしい。
拙者はこれを見て、何故ウォーターマンのペン芯特許がすごいのか、初めて理解できた。空気をペン芯から入れて、インクをペン芯から出す。しかもその量を制御出来る・・・電気を一切使わない自動制御だったのじゃ！バイメタルよりもすばらしい！
フレディリック・フォールシュは同時にカーボン紙を発明した人でもあるとか。その作り方は・・・
�．丱拭爾魏个砲�け溶けたころを見計らって同量の炭素を投入
�⇔匹�かき混ぜて石の上にこぼして固まらせる
��まだ熱いうちに海綿のような柔らかいもので布目紙の片面に擦り込む
�ぃ院腺夏�放置
�ゴイい辛曚罵省�な炭素を拭い去る
�Υ屬傍曚ぜ茲蟷罎鯑�れてその布目紙を数枚はさみ、プレスで48時間
これで一ヶ月の使用に耐えるのだとか。オフィスの生産性向上に執念を燃やしたフレディリック・フォールシュに脱帽じゃ！
こちらは1809年にジョセフ・ブラーマーが獲得した特許。鉄ペンの発明につながるアイデアが掲載されている。一本の羽根を一本のペンに使うのは不経済なので、一本の羽根の両端にペン形を作り、それを軸に納めて使用すれば２本分利用できるというもの。いわば替えペンを軸に挿す方式。
【ペン先と軸が別々の物】というのが偉大な発明なのじゃ。先のフレディリック・フォールシュの万年筆ですら、ペン先は胴体と一体だったからな。
下の画像は、ペン先を胴体にバンドで取り付ける方式。もう鉄ペンと同じ方式といってよい。
鉄ペンは、これより21年後の1830年にジェームス・ペリーが発明したのであるが、既にそのアイデアはフォールシュによって完成していた・・・というのが渡部氏の結論じゃ。それにしても海外の特許資料まで良く勉強している。
娯楽が少なかった時代とはいえ、この勉強ぶりには頭が下がる・・・
拙者はこれこそが万年筆だと思う。しかも現在の万年筆よりもさらに進んだ形態ではないかと！複数のペンでインク壷を共有しようというアイデアじゃ。筆記具というよりも、現在のRGB端子のスイッチャーのようでもある。
４人で向かい合わせに座って、黙々と書き物をするような時には効果を発揮するじゃろう。たとえば転記とかな。
ちなみにこの時代にはゴム管というものは発明されていなかった。従って、この小さいパイプを作るのには相当苦労したようで、事細かに製造法が書かれているそうである。ちなみに図は一切使われていなかったらしい。恐るべき表現力。
そして英語で細かく説明されている複雑怪奇で見たことも無い機構を、ちゃんと図に起こせた渡部氏の英語読解能力はすごいものじゃ。
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