今回の依頼品はSheafferのインペリアル・シルバー カートリッジ式。拙者がアメ横をさまよい始めた1984年ごろにはタッチダウン式も含めて、まだまだ数多く残っていた。ただしMやBというニブはほとんど無く、XFやFばっかりだった。当時の拙者は細字好きだったので、かなりの数を買ったが、ほとんどがペン先調整の生贄となった。
今回の症状はペン先曲がり。上から見ると下側のペンポイント先端が、スリット上部ペンポイント先端より小さく見える。これは下側が上側よりも反りが少なくなった・・・いわゆる上下のズレが発生した事を意味する。反らせて柔らかさを出すニブの場合、あらかじめ寄りを強くしてある。というのは通常のまっすぐな金の薄板にスリットを入れて上に反らせば、先端部は開いて毛細管現象が働かなくなってしまう。それを防ぐ為に、反らせて柔らか差を出すニブの場合、曲率をきつくしたり、首軸に直接嵌め込むインレイド・ニブにして、多少の筆圧をかけてもスリットがすぐ戻るようにしているのじゃ。
横顔を見ると、このペン先の不具合がよくわかる。ペン先スリットの左右とも反っている部分が、（おそらくは）落下によって下向きに曲げられ、しかも手前側が他方より、より大きくお辞儀している。こういう状態は日常的にルーペで確認していないとわからないものじゃ。拙者も日常使いのMontblanc No.1464の書き味が悪くなったなぁ・・・と思いながらも数日使い、たまたまルーペで覗いて曲がりに気付いた。曲がっているという認識が無いまま使っていると、改めてルーペで見るなんてことは、思いつきもしない。
このインペリアル・シルバーには、かなり古いコンバーターがついている。当時のSheafferのコンバーターは中押式が主流だったが、これはボタンフィラー式のコンバーター！壊して中を見た事はないが、ボタンを押すとバネ板が内側に曲がり、中のゴムサックが押されて空気が出る。ボタンを放せばインクが吸入されるという仕組みじゃ。
首軸から外してみると、右側は当時の中押式コンバーターと同じ。ただし吸入量はほんの気持ち程度。多量のインクを保持する目的なら、Sheafferの場合はカートリッジを使った方がよい。Sheafferのカートリッジはインク量が多いので有名！
猫背になってしまったニブを直すのは簡単。プラスティック製の30�冂蟲�の上にペン先を左手で押しつけたまま、右手に持ったツボ押し棒で曲がった部分をしごく。（拙者は左利きなので持ち手を説明とは逆にする）そうすると左画像のように、曲がっていたのが嘘のように真っ直ぐになる。ただし曲がっていたときの名残は残る。これを消すには表面をサンドペーパーで磨き、金磨き布で擦れば、新品同様のペン先がよみがえる。
上記のペンポイント付近だけ拡大したのが左画像。スリット巾も微妙に拡げてインクフローを良くしてある。SheafferのXF（極細）は針のようで、非常に書き味が悪い。そこでインクフローを多くして筆記時の筆圧を下げ、それによって書き味の悪さを解消するわけじゃ。XFではペンポイントの調整の余地は大きくない。ましてや使い込んだペンポイントの調整はリスクが高い。インクフロー向上でカバーする方がはるかに効果が大きい。
こちらが処置を施した後のペン先。酷いお辞儀をしていたとは考えられないじゃろう？前の形状からこの状態にするのに、ツボ押し棒で20秒、サンドペーパーと金磨き布で5分くらい。あとはペンポイントの仕上げに1時間強かかった。
他の人が使っていた萬年筆を別の人が使う際には、どうしても多少の筆記角度に合わせた調整は必要となる。そして筆記角度が書き出し角度とピッタリ一致したとき、Sheafferの反ったペン先は絶妙の書き味を提供してくれる。Sheaffer好きにはこの感触がたまらないのじゃ。しかし、Sheafferの真髄は太字ニブ！最近入手出来る太字の中では、Pelikanの3BとSheafferのBとPilotのCが群を抜いている。ぜひお試しあれ。
今回執筆時間：4.5時間 】 画像準備1.5h 調整1.5h 執筆1.5h
画像準備とは分解し機構系の修理や仕上作業、及び画像をスキャナーでPCに取り込み、
向きや色を調整して、Blogに貼り付ける作業の合計時間
調整とはペンポイントの調整をしている時間
執筆とは記事を書いている時間
