解説【萬年筆と科學】 その７５ Conklinの萬年筆工場

　今回はコンクリン（Conklin）とムーア（Moore）の見学紀じゃ。ムーアについてはライバルとも思ってなかったようで、たまたま電話帳で見つけて訪問した程度。本命はコンクリンであった。ただあまり大した内容ではなかったのか、本文の内容はお笑い話に近い。

　コンクリンの工場はオハイオ州のトレド市東ウッドラフ街（E.Woodruff　Ave.）にあった。フォードの自動車工場で有名なデトロイト市の南方約400里・・・エリー湖の西隅に位置する人口35万人の町。

　1937年4月にフォードの工場を見学したあと、その足で2.5時間ほどハイヤーを走らせてコンクリンの工場に行ったらしい。

　途中でお昼になったので、田舎町のレストランでランチをとったが、チーズ臭くて参った・・・というような話しが記載されている。いかに工場見学で見るべき物がなかったかが想像される。

　タクシーに2.5時間も乗っていたので、運転手とは話しがはずんだらしい。

　【ゼントルメンはハッケーを知っていますか？】と聞かれてなんの事かわからなかったが、質問しているうちに【ホッケー】だとわかった・・・

　米国人は【O】を妙に鼻にかかて発音する癖があり、綿を【カットン】、角を【カーナー】、在庫品を【スタック】などとまくし立てられるのでまごついたとか・・・運転手と在庫の話までしたのかな？　フォードの工場で聞いた話と混同しているのでは？

　トレド市のどこにいくのかという話しになり、【コンクリン社】と何度言っても通じないので、【Conklin】と書いて見せたら【オー、カンクリン！】という落ちまでつけている。【それにしても、なんて勘の悪い奴だ、コンクリンでもカンクリンでもわかりそうなものだ】というふうに結んでいる。

　渡部氏、和田氏は、コンクリンはれっきとした独立工場を持っていると考えていたが、実際には巨大な４階建の貸工場の２階の一角だけだった。

　事務所20坪、工場272坪というこぢんまりしたスペース。当時のパイロットの工場の四分の一程度だったらしい。

　従業員は150名、萬年筆生産本数30,000本/月、ペンシル生産本数2,000本/月程度との予想。

　事務所では販売もしていたらしく、２〜３本購入しながら出来映え等を精査したようじゃ。

　両氏は米国到着以来、各地の萬年筆店での陳列を見て、コンクリンの製品がいかにも田舎くさく見えて仕方なかったらしいが、工場見学してみて、なおいっそうその感を強く持ったらしい。

　既に日本市場からは姿を消していたらしいが、両氏の評価は【二流品】ということだった。なを上海では永安公司の力もあってかなりConklinが売れていたらしい。

　当時のコンクリンの商標としては

Conklin 【コンクリン】　創業者の名前にちなんだもの
Endura　【エンデュラ】　Endurance（耐久性）を意味する
No-Zac　【ノウザック】　No Sac 　真空式ポンプでサック無し
Ottawa　【オツタワ】　　別ブランドの安物萬年筆

を持っていたらしい。

　直近減資してはいるが、ウォール社のような苦境には無く、極めて健全な会社であったらしい。

 なをムーアの工場も見学しているが、こちらも貸工場で総面積170坪、従業員75名、萬年筆生産本数 6,300本/月、ペンシル生産本数 400本/月程度の弱小メーカーだった。

　和田氏が中国語が堪能なので、２人は中国人（志那人）に化けてカタログをくれとか、色軸を見せてくれとか言いながら探ったようじゃ。作業台の上に不良品が山のように積まれていて、これが日本で有名なムーアか！ともの悲しくなったとか。

　ムーアは1933年に莫大な損失を出したが、その後業績は立ち直り、1936年には5,000ドルの黒字化は達成したようじゃ。


過去の【萬年筆と科學】に関する解説

解説【萬年筆と科學】　その７４　
解説【萬年筆と科學】　その７３　　　
解説【萬年筆と科學】　その７２　　　
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解説【萬年筆と科學】　その５８    
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Comments

Conklin...
毛沢東の英語先生章含之さん（1935年生）の実の母であるの談雪卿さんは1930年代有名な永安公司のMiss Conklinです。

Posted by Tefolium at 2018年01月03日 22:43